雪蓮果，菊薯的別稱(chēng)，在中國(guó)四川被稱(chēng)作“萬(wàn)根苕”，是一種菊科多年生草本植物，原產(chǎn)于南美洲的安地斯山脈。安地斯山脈的居民栽種這種植物做為根莖類(lèi)蔬菜食用，菊薯的塊根含有豐富的水分與果寡糖。

嘗起來(lái)既甜又脆，也可以當(dāng)做水果食用。在臺(tái)灣的市場(chǎng)里，商販以“地下水果”或“天山雪蓮”的名稱(chēng)，來(lái)販賣(mài)菊薯的塊根，實(shí)際上，菊薯和雪蓮花是兩種不同的植物。

形態(tài)特征：株高約1～2公尺，全身密被粗毛，葉片極大，對(duì)生，長(zhǎng)約20～30公分，有不規(guī)則鋸齒緣，葉柄兩側(cè)呈翼狀，秋天開(kāi)花，黃色，肉質(zhì)淡橙色。多年生草本，高可達(dá)3米，單葉對(duì)生。

葉片頂端卵狀三角形，邊緣有疏齒，在葉柄處下延成翼狀；莖上部分枝；頂生頭狀花序，外觀(guān)接近向日葵，由邊緣的舌狀花和花盤(pán)中央的管狀花組成，果實(shí)味瘦果。根膨大成塊根狀，4~12個(gè)一串。

有時(shí)候會(huì)將豆科的豆薯和同是菊科的菊芋（洋姜）誤認(rèn)為是菊薯，不過(guò)它們的塊根莖的形狀完全不同，豆薯的塊根為扁球形，形狀似洋蔥，菊芋的塊莖短圓桶形，形狀似芋頭，而菊薯的塊根為長(zhǎng)圓柱形，形狀比較像蘿卜。菊薯生有兩種不同類(lèi)型的根，一為繁殖根，一為儲(chǔ)藏根。

繁殖根生長(zhǎng)在接近地表的位置下，在根的頂端會(huì)形成新的生長(zhǎng)點(diǎn)，次年的枝葉會(huì)由這個(gè)生長(zhǎng)點(diǎn)長(zhǎng)出，繁殖根的形狀和菊芋的塊莖很像；儲(chǔ)藏根可以生長(zhǎng)的比較大且長(zhǎng)，可以食用，儲(chǔ)藏根中含有菊糖，菊糖是一種很難消化的糖類(lèi)，這意味著菊薯的根吃起來(lái)雖然很甜，可是它所含的卡路里卻是非常低。

菊薯的植株可以生長(zhǎng)至二米以上，在生長(zhǎng)季結(jié)束前，會(huì)開(kāi)出小型，黃色的花。安地斯山脈地區(qū)栽培的根莖類(lèi)蔬菜（例如：塊莖落葵、塊莖酢漿草）通常會(huì)受光周期的影響，可是菊薯對(duì)于光周期并不敏感，所以可以在熱帶地區(qū)做商業(yè)生產(chǎn)。

生長(zhǎng)習(xí)性：雪蓮果特別適應(yīng)于生長(zhǎng)在海拔1000～2300m之間的沙質(zhì)土壤上，喜光照，喜歡濕潤(rùn)土壤，生長(zhǎng)期約200多天，生長(zhǎng)適溫在20～30℃，在15℃以下生長(zhǎng)停滯，不耐寒冷，遇霜凍莖枯死。

雪蓮果的種植方法

種植時(shí)間：力爭(zhēng)適時(shí)早播，最好營(yíng)養(yǎng)缽育苗移栽。種（子）球直播宜在早春四月初，地膜覆蓋播種以三月底為好。有條件可用小拱棚，時(shí)間還可提前。營(yíng)養(yǎng)缽育苗應(yīng)在三月上中旬，進(jìn)入斷霜期后移栽大田并及時(shí)澆水，種植越早，產(chǎn)量越高。五、六月份栽種的雪蓮果，產(chǎn)量明顯下降。

施足底肥：最好用腐熟的人畜禽糞，畝施兩方，加20公斤復(fù)合肥一次施入?；虍€施100公斤優(yōu)質(zhì)磷肥、30公斤鉀肥加20公斤復(fù)合肥，有條件的可撒入10公斤多元素礦物質(zhì)，對(duì)提高產(chǎn)量和商品性有較好的效果。

澆水排澇：前中期根據(jù)土壤濕度及時(shí)澆水。特制是六、七月份，天氣酷熱，溫度較高，應(yīng)適量多澆水，土壤濕度保持80%以上，地表溫度降到40℃以下，雨水偏多的年份或地勢(shì)低洼的地塊要注意排水防澇。后期也應(yīng)注意水分不要過(guò)大，以防裂果。

種苗選購(gòu)：近幾年雪蓮果引種渠道甚多，其中難免有一些劣質(zhì)種子。種植前應(yīng)選購(gòu)好的種子種苗：種芽飽滿(mǎn)完好，種苗油綠健壯，無(wú)病害、無(wú)傷損。批芽種（子）球、細(xì)弱病苗是不會(huì)獲得優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的，純種壯苗才是豐產(chǎn)豐收的基礎(chǔ)保證。

整枝管理：實(shí)驗(yàn)表明，過(guò)多的分枝影響地下果實(shí)的正常生長(zhǎng)，一般留主枝2-3個(gè)，其他全部抹掉，植株長(zhǎng)到50厘米高以后開(kāi)始出現(xiàn)分枝分權(quán)，要及時(shí)剪除。另外，栽種時(shí)最好單芽播種或育苗，以利均衡茁壯生長(zhǎng)。多芽下種或多枝生長(zhǎng)，都會(huì)影響果實(shí)的產(chǎn)量和品質(zhì)。

雪蓮果的作用用途

膳用價(jià)值：含果糖、葡萄糖、蔗糖、寡聚果糖以及淀粉、菊糖、少量的纖維素、維生素和礦質(zhì)元素等，其中菊糖和寡聚果糖占其干物質(zhì)的67%，而菊糖和寡聚果糖不能被人體直接吸收，因此“雪蓮果”屬于低能量食品。適用于糖尿病患者以及消化不良的人群，也可能是一種很有前景的減肥食品。

而且該植物的葉子干后還可以制成茶，適用于低血糖患者飲用，在巴西已經(jīng)有類(lèi)似產(chǎn)品。此外，“雪蓮果”還可以作果凍等的配料。“雪蓮果”在國(guó)外和臺(tái)灣地區(qū)極受歡迎，并且有大量的相關(guān)產(chǎn)品上市，發(fā)展?jié)摿O大。

果寡糖具有：①進(jìn)消化，調(diào)理胃腸道；②是腸內(nèi)有益菌叢的促生劑，產(chǎn)生雙歧因子；③調(diào)理血液，清除高血脂，有效地控制膽固醇和糖尿?。虎芡ū?、防治下痢；⑤降火清毒、防治面皰、暗瘡；⑥提高免疫力。

藥用價(jià)值：調(diào)理血液，能降低血糖、血脂和膽固醇，可預(yù)防和治療高血壓、糖尿病，對(duì)心腦血管疾病和肥胖癥等也有一定療效。幫助消化，調(diào)理和改善消化系統(tǒng)的不良狀況。因雪蓮果富含水溶性膳食纖維和所有植物含量最高的果寡糖。

所以能顯著促進(jìn)腸胃蠕動(dòng)，潤(rùn)腸通便，不僅能消除便秘，還可防治下痢，是腸胃道疾病的克星。最神妙之處還在于它是腸內(nèi)雙忮菌的增殖因子，克服了由于生活節(jié)奏緊張，過(guò)量使用抗生素等原因造成的雙忮桿菌等腸內(nèi)有益菌減少失衡引起的系統(tǒng)疾病，可清除由食物帶入人體內(nèi)的環(huán)境污染物，是腸胃的清道夫和保護(hù)神。

能抗氧化，消除自由基，可減少或避免結(jié)石癥的發(fā)生。具有清肝解毒，降火降血壓的功效，是有效的防治面痘、暗瘡，養(yǎng)顏美容的天然保健品。雪蓮果另含有20多種人體必須的氨基酸和鈣、鐵、鉀、硒等礦物質(zhì)和微量元素，經(jīng)常食用可提高人體的免疫力。